DRADIO.ID- Perjalanan dua negara, Indonesia dan Kuba, dalam sejarah Piala Dunia menyimpan kisah unik yang sarat makna. Meski pernah mencicipi panggung tertinggi sepak bola dunia, keduanya hingga kini masih menanti kesempatan untuk kembali tampil setelah puluhan tahun berlalu.
Indonesia dan Kuba sama-sama tercatat sebagai negara debutan Piala Dunia pada era awal penyelenggaraan turnamen tersebut. Namun, perjalanan keduanya terhenti sejak penampilan pertama, tanpa keberlanjutan di edisi-edisi berikutnya.
Timnas Indonesia, yang saat itu masih bernama Hindia Belanda, tampil pada Piala Dunia 1938 di Prancis. Sementara Kuba mencatat sejarah debutnya pada ajang yang sama dengan pencapaian yang sedikit lebih baik.
Dalam turnamen tersebut, Indonesia harus mengakui keunggulan lawan dan langsung tersingkir di babak awal. Berbeda dengan Kuba yang mampu melangkah lebih jauh hingga babak perempat final.
Meski memiliki awal yang berbeda, kedua negara memiliki kesamaan nasib setelah itu. Baik Indonesia maupun Kuba tidak pernah lagi tampil di Piala Dunia hingga saat ini.
Rentang waktu yang panjang menjadi bukti betapa sulitnya kembali ke level tertinggi sepak bola dunia. Bahkan, penantian keduanya kini telah mencapai sekitar 88 tahun sejak penampilan terakhir mereka.
Kondisi ini menunjukkan tantangan besar yang dihadapi negara-negara tersebut dalam membangun kembali kekuatan sepak bola nasional. Faktor pembinaan, kompetisi, hingga manajemen menjadi aspek penting yang memengaruhi peluang tampil di Piala Dunia.
Di sisi lain, perkembangan sepak bola global yang semakin kompetitif juga membuat jalan menuju Piala Dunia semakin berat. Banyak negara kini memiliki sistem pembinaan yang lebih maju dan terstruktur.
Meski demikian, harapan untuk kembali tampil di Piala Dunia tetap terbuka. Indonesia, misalnya, terus berupaya meningkatkan kualitas tim nasional melalui berbagai program pembinaan dan kompetisi.
Begitu pula dengan Kuba yang masih berusaha bangkit dan memperbaiki performa sepak bolanya di kancah internasional. Kedua negara sama-sama memiliki peluang jika mampu melakukan pembenahan secara konsisten.
Kisah Indonesia dan Kuba ini menjadi pengingat bahwa tampil di Piala Dunia bukanlah hal yang mudah, apalagi untuk mempertahankan eksistensi di level tersebut. Dibutuhkan kerja keras, strategi jangka panjang, dan komitmen dari seluruh pihak.
Ke depan, publik sepak bola di kedua negara tentu berharap penantian panjang ini dapat segera berakhir. Momen kembali ke Piala Dunia akan menjadi sejarah baru sekaligus kebangkitan bagi sepak bola nasional masing-masing negara.(LEF)